Så funkar månens faser
Månens faser är ett fascinerande fenomen som påverkar allt från tidvatten till kultur och myter. Här är en guide till hur månen växlar utseende under en månmånad och vad varje fas innebär.
Varför har månen faser?
Månens faser beror på dess bana runt jorden. Solen lyser upp månen, men vi ser bara den del av månen som är vänd mot oss. När månen rör sig runt jorden under en period på cirka 29,5 dagar (en månmånad), förändras vinkeln mellan jorden, månen och solen. Detta gör att vi ser olika mycket av månytan som är upplyst, vilket skapar de välkända faserna.
De åtta faserna i månens cykel
En månmånad kan delas upp i åtta faser, från nymåne till nästa nymåne:
Nymåne
Månen är osynlig från jorden eftersom dess belysta sida är vänd bort från oss.
Tilltagande halvmåne
En liten ljusremsa börjar synas på månen vanligtvis på dess högra sida.
Första kvarteret
Halva månen är nu upplyst och ljuset syns på höger sida.
Tilltagande gibbe
Månen är nästan full med en liten mörk del kvar på vänster sida.
Fullmåne
Hela månen är belyst och ser rund ut på natthimlen.
Avtagande fullmåne
Nästan hela månen är fortfarande belyst men den mörka delen börjar synas på höger sida.
Sista kvarteret
Halva månen är återigen upplyst men nu på vänster sida.
Avtagande halvmåne
En liten ljusremsa syns på vänster sida innan månen blir osynlig igen vid nästa nymåne.
Hur månens faser påverkar jorden
Månens faser påverkar mer än bara dess utseende. Månen spelar en viktig roll i skapandet av tidvatten på jorden. När månen är i nymåne eller fullmåne ligger solen, jorden och månen i linje, vilket förstärker gravitationskraften och skapar extra högt tidvatten, även kallat springflod. När månen är i första eller sista kvarteret är gravitationen svagare, och tidvattnet blir lägre, så kallad nipflod.
Månens faser och kultur
Månen har haft stor betydelse i mänsklig kultur och mytologi. Många kalendrar, som den kinesiska och den islamiska kalendern, är baserade på måncykler. Inom jordbruk har månen använts för att bestämma bästa tidpunkt för sådd och skörd, och vissa traditioner och högtider är fortfarande kopplade till specifika månfaser.
Myter och folktro kring månens faser
Genom historien har det funnits många myter kring månens faser, särskilt fullmånen. En av de mest kända är tron på att människor påverkas av fullmånen och att den kan förstärka känslor eller ge sömnlösa nätter. Fullmånen har också kopplats till övernaturliga väsen som varulvar och spöken, även om det inte finns vetenskapliga bevis för att månen påverkar vårt beteende på detta sätt.
Så observerar du månens faser
Det är enkelt att följa månens faser med blotta ögat. För att få en tydlig bild av fasväxlingarna kan man börja med att notera månens utseende och position på himlen varje kväll. För en närmare titt kan ett teleskop avslöja detaljer på månens yta, särskilt under faser som första och sista kvarteret när skuggorna är tydliga och månytan visar mer struktur.
Månljusets vetenskapliga betydelse
Månens ljus, eller månljuset, varierar i intensitet beroende på fas och påverkar forskare inom astronomi. Under vissa faser, när månen är starkt belyst, är den mindre lämplig för observation av svagare himlakroppar, medan mörkare faser som nymånen ger bästa möjligheter för att se stjärnor och galaxer på natthimlen.